運動会のシーズンですね。
日本で始めて「運動会」という物が開催されたのは1874(明治7)年の3月21日、今から１３３年前で、東京築地の海軍兵学校での事でした。
前年に来日した英国海軍の教官が提案したもので、色々な競技を考案し、海軍長だった勝海舟が許可した18種類の競技が行われました。

その競技名は日本人にも解りやすいものを・・・と考えた結果、余計ワケの解らないものになっています。

たとえば・・・

年少組による150ヤード競走「スズメの巣立ち」
年少組による300ヤード競走「ツバメの飛び習い」
年長組による600ヤード競走「秋のムクドリ」

現在も行われている競技では・・・

走り幅跳び「トビウオの波切り」
走り高跳び「ボラの網越え」
棒高跳び「トンボの風還り」
ボール遠投「古タヌキのつぶて打ち」
二人三脚「蝶の花追い」
三段跳び「ウサギの月見」

変わった競技も行われていて・・・

年長組が年少組を背負って200ヤード競走「子持ち猿の駆け抜け」
目隠ししての50ヤード競走「馬車の離れ馬」
頭の上に水を入れた桶を掲げ50ヤード競走「須浦の潮汲み」
1ヤードごとに置かれた卵20個を拾い集めて240ヤード競走「猿の桃取り」
体中に油を塗った豚を捕まえる競技「モロコシの鹿追い」

この運動会の時には、おなじみの「よーいドン！」という言葉はまだ考案されていなくて、「いいかぁ、ひぃ、ふぅ、みぃ、はい！」だった。

その後「よろしゅうごわすか、用意」「支度して、用意」などが使われていたが、これといった決まりが無かったので、昭和3年に一般公募で「用意、ドンッ！」に決定して現在に至っているワケです。