きょうのうんちく～火星、彗星など・・・

1656年10月29日、351年前の今日、「ハレー彗星」に名前を残している天文学者エドモンド・ハレーがイギリスに産まれました。
それから1938年10月30日、69年前の明日なんですけど、アメリカCBSラジオドラマ『火星人の襲来：宇宙戦争』が放送され、冒頭のラジオニュース部分を本物のニュースと間違えた人が多くて大パニックになったそうです。
ですので今日はハレー彗星と火星に関するうんちくです。

よく間違えられやすいのですが「ハレーが発見したからハレー彗星」ではありません。
1682年に大きな彗星を観察したハレーが、1607年と1531年に記録された彗星と同じ物だとして
「あの彗星は76年周期で地球にやってくる」と推理をしたのです。
そしてハレーが亡くなった15年後、予想通りに1757年に彗星がやってきた為に「ハレー彗星」と名付けられたのです。

日本では1910年に「でかい彗星が地球の近くを横切り、空気が10分間無くなる」とウワサがながれパニックになっています。
このため、タイヤのチューブがとんでもない高値でも飛ぶように売れました。貧しくて高値のタイヤを買えない人達は、桶に水を張って息を止める練習をしました。

ウワサといえば、火星には生命体がいる、なんて言われたりしてましたよね。
それは、火星には「運河がある」と言われてたからなんですが、もともとこれは1877年に火星が大接近した時、ミラノ天文台の観察報告書にイタリア語で溝という意味の「Caneli」で書かれていた物が、英語に翻訳された時に間違って運河という意味の「Canal」と書かれてしまった事による誤解なんです。
「溝」と「運河」じゃえらい違いですよね。「運河」ということは水が存在していたのか！？と思ってしまいますもんね・・・。

それから「火星には生命体がいる」と言われるようになったわけなんですが、
同じ1877年、日本では明治10年、西郷隆盛が亡くなり西南戦争が起こっており、民衆は火星のことを「あの赤い星は西郷隆盛の恨み星だ」とウワサをした。
そのウワサが広まりすぎたので、政府は「あれは火星という星でそんな意味はない」と必死に否定をしたが、民衆は「その近くにある星（土星）は西郷の側近・桐野利秋の星だ」とウワサをしたといいます。
天体というのは昔から人類にとってまさに神秘！いろんな想像やウワサを巻き起こすものだったんですね～・・・。

それでは今日のまとめ～

★火星に生命体がいると言われはじめたのは、
火星の「溝」のことを「運河」と間違えて書いてしまったため！