１９日の夜のニュースを家で見ていたら、「立つレッサーパンダの風太が人気を集めています」というアナウンサーの声に「レッサーパンダの風太？えっ、あの風太っ！」と姿を確認したくてテレビに飛びついてしまいました。

というのも、今は千葉市動物園にいる風太が静岡市の日本平動物園で生まれた時に、取材に行ったんです。「風太」という名前でピンときました。

それは２００３年１０月のことでした。もうすぐ３カ月という風太は、お母さんのナラの後を一生懸命追いかけながら木登りの練習中。その仕草は本当に愛らしくてかわいかった！

飼育係の方のインタビューでは、警戒心があまりなく、飼育係の方が抱っこするとその腕の中で寝てしまう…と話していました。

そして、その時の映像になんと、立ち上がろうとする風太が映っているではありませんか！完全には立っていませんが、お母さんのナラにじゃれるようにして立ち上がろうとしていました。

その風太がこんなに有名になって…図々しいですが我が子の活躍を見るような心境です。それにしても、風太の立っている姿はかわいらしく胸にチャックでもついていそうですよね（笑）

私も久しぶりに動物園に行ってみたくなりました。