１月１６日（月）に、この週のシリーズ「知ってびっくり」の第一弾として「世界一小さな千羽鶴」を作った、浜松市の江間充祐（えまみつひろ）さんに登場してもらいました。

ファーストシーンは、ラグビートップリーグ第９戦、ヤマハ発動機対神戸製鋼の試合を、江間さんが観戦しているところから入りました。ヤマハ発動機ラグビー部に、５ミリ四方の折り紙で作った、ジャージのデザインどおりの千羽鶴を、江間さんが贈ったので、その作品を紹介したかったからですが、江間さんは、Ｊリーグ・ジュビロ磐田にも、同様のユニフォーム型の極小千羽鶴を贈呈しています。江間さんのスケジュールの都合によっては、天皇杯の新潟戦で、江間さんの応援風景を取材して、ジュビロ磐田の寮におじゃまして、サックスブルーの作品を撮らせてもらっていたかもしれません。そのジュビロ磐田に贈った千羽鶴については、カレン・ロバート選手の入寮を報じるスポーツ紙の写真に、「飾ってあるのが映り込んでいたので、嬉しかった」と江間さんは話していました。

さて、１６日のテレビ夕刊リポートの中では、話しがややこしくなるので触れませんでしたが、５ミリ四方の紙で折った千羽鶴は、実は世界最小ではありません。江間さんは、自身のお守り代わりに、４ミリ四方の紙で折った、虹色の極小千羽鶴をお持ちです。これが、地球上で最も小さな千羽鶴です。ですから、江間さんが、「世界一小さな千羽鶴を作った人」だというのは嘘、偽りではありません。そして、「２ミリ四方の紙を手で折った世界最小の折鶴」（今度は千羽ではなく、一羽単位の話しです。）というものについては、もっと正確に言うと「世界最小タイの折鶴」です。国内に何人かは、２ミリ四方の紙で鶴を完成させる人がいるそうです。また、金属箔と特殊な針、それに顕微鏡を使って、1ミリ四方に満たない平面から、折り上げた鶴というのはあるそうですので、「紙を」と言う部分は、必ず謳っておかないと、間違いになってしまいます。

極小折鶴を作るにあたって、爪の切り方は一つのポイントだそうです。切りたてで、やすりを掛けず鋭い直角の断面になっているところをつかって、開く、剥がすという作業をしていくそうです。さあ、皆さんも、挑戦してみては？ 僕は、１センチ四方に成功したものの、５ミリ四方に、車の中でトライしていたら、気持ち悪くなってしまいました。